Νέα ελάχιστα επεμβατική θεραπεία για την αρθρίτιδα γόνατος προσφέρει μακροχρόνια ανακούφιση χωρίς χειρουργείο
Μια νέα ελάχιστα επεμβατική διαδικασία που αποκλείει τα μη φυσιολογικά αιμοφόρα αγγεία γύρω από το γόνατο μπορεί να προσφέρει μακροχρόνια ανακούφιση σε άτομα με οστεοαρθρίτιδα, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στις 16 Ιουνίου στο επιστημονικό περιοδικό «Radiology» της Ραδιολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής (RSNA).
Η οστεοαρθρίτιδα είναι η πιο κοινή μορφή αρθρίτιδας και μια σημαντική αιτία αναπηρίας παγκοσμίως. Η πάθηση μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή των αρθρώσεων, δυσκαμψία, μειωμένη κινητικότητα και πόνο που προκαλείται από αισθητικά νεύρα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι περισσότεροι από 365 εκατομμύρια ενήλικες σε όλο τον κόσμο ζουν με οστεοαρθρίτιδα γόνατος.
«Για πολλούς ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα γόνατος, υπάρχει σήμερα ένα πραγματικό θεραπευτικό κενό», δήλωσε ο Δρ. Florian Nima Fleckenstein, αναπληρωτής προϊστάμενος Επεμβατικής Ακτινολογίας στο Campus Mitte του Charité – Universitätsmedizin Βερολίνου. «Τα συντηρητικά μέτρα, όπως οι ενδοαρθρικές ενέσεις, δεν παρέχουν πλέον επαρκή ανακούφιση, αλλά η αντικατάσταση της άρθρωσης δεν αποτελεί επιλογή για ιατρικούς ή προσωπικούς λόγους.»
Μια νέα προσέγγιση στον πόνο της οστεοαρθρίτιδας γόνατος
Η θεραπεία, γνωστή ως εμβολισμός των γονυφυτικών αρτηριών (GAE), είναι μια αναδυόμενη μη χειρουργική διαδικασία σχεδιασμένη να στοχεύει τα μη φυσιολογικά αιμοφόρα αγγεία που αναπτύσσονται γύρω από τις αρθριτικές αρθρώσεις του γόνατος. Αυτά τα επιπλέον αγγεία πιστεύεται ότι συμβάλλουν στη συνεχιζόμενη φλεγμονή και τον πόνο.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένας επεμβατικός ακτινολόγος χρησιμοποιεί έναν λεπτό καθετήρα για να φτάσει στα προσβεβλημένα αιμοφόρα αγγεία και εγχέει μικροσκοπικά σωματίδια που εμποδίζουν τη ροή του αίματος προς αυτά. Κλείνοντας αυτά τα μη φυσιολογικά αγγεία, η θεραπεία στοχεύει στη μείωση της φλεγμονής και στην ανακούφιση του πόνου χωρίς χειρουργική επέμβαση.
Για τη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές αξιολόγησαν το GAE που πραγματοποιήθηκε με ταχέως απορροφήσιμες μικροσφαίρες με βάση τη ζελατίνη. Αυτά τα ειδικά σχεδιασμένα σφαιρικά σωματίδια βαθμονομούνται κατά μέγεθος και διαλύονται μέσα σε λίγες ώρες μετά τη χορήγησή τους. Η ομάδα πρότεινε ότι το υλικό θα μπορούσε να συνδυάσει ορισμένα από τα πλεονεκτήματα τόσο των προσωρινών όσο και των μόνιμων παραγόντων εμβολισμού, αποφεύγοντας παράλληλα ορισμένα από τα μειονεκτήματά τους.
«Το GAE είναι ένα εντελώς νέο θεραπευτικό σχήμα που στοχεύει την ανώμαλη υπεραγγείωση γύρω από την άρθρωση και, με τη σειρά του, διαμορφώνει το παθολογικό νευροαγγειακό περιβάλλον», εξήγησε ο Δρ. Fleckenstein. «Μειώνοντας τόσο τη φλεγμονή όσο και τον πόνο, το GAE με απορροφήσιμες μικροσφαίρες μπορεί να είναι η πρώτη διαδικασία που αλλάζει την πορεία της νόσου, επιβραδύνοντας την εξέλιξή της.»
Σχεδόν 200 ασθενείς συμμετείχαν στη μελέτη
Η προοπτική μονοκεντρική μελέτη ενέγραψε 194 ασθενείς με πόνο στο γόνατο που σχετίζεται με οστεοαρθρίτιδα, συμπεριλαμβανομένων 114 γυναικών και 80 ανδρών. Όλοι οι συμμετέχοντες δεν είχαν επιτύχει επαρκή ανακούφιση μετά από τουλάχιστον τρεις μήνες συντηρητικής θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της φυσικοθεραπείας, των αντιφλεγμονωδών φαρμάκων και των ενδοαρθρικών ενέσεων.
Οι συμμετέχοντες είχαν διάμεση ηλικία 69 ετών και διάμεσο δείκτη μάζας σώματος 28,4.
«Πιστεύουμε ότι αυτά τα αποτελέσματα έχουν πραγματική βαρύτητα επειδή προέρχονται από δεδομένα πραγματικού κόσμου», σημείωσε ο Δρ. Fleckenstein. «Με αυτόν τον ευρύ, χωρίς αποκλεισμούς σχεδιασμό μελέτης, οι συμμετέχοντές μας είναι ακριβώς οι ασθενείς που οι γιατροί συναντούν καθημερινά στην πρακτική τους.»
Όλοι οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε GAE με τις απορροφήσιμες μικροσφαίρες μεταξύ Ιουλίου και Νοεμβρίου 2024. Σαράντα πέντε συμμετέχοντες (23%) έλαβαν θεραπεία και στα δύο γόνατα, με τη δεύτερη διαδικασία να πραγματοποιείται εντός τεσσάρων εβδομάδων από την πρώτη.
Συνολικά, οι ερευνητές πραγματοποίησαν 239 διαδικασίες GAE. Οι θεραπείες εκτελέστηκαν υπό ακτινοσκοπική καθοδήγηση. Κάθε διαδικασία ήταν τεχνικά επιτυχημένη. Δεν παρουσιάστηκαν μέτριες ή σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, και μόνο το 6,7% των συμμετεχόντων εμφάνισαν ήπιες αντιδράσεις που υποχώρησαν από μόνες τους.
Σημαντική ανακούφιση πόνου και βελτιωμένη κινητικότητα
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τα αποτελέσματα πριν από τη θεραπεία και ξανά στις έξι εβδομάδες, στους τρεις μήνες, στους έξι μήνες και στους 12 μήνες μετά. Η αξιολόγηση των έξι μηνών πραγματοποιήθηκε αυτοπροσώπως από ορθοπεδικό χειρουργό.
Τα ποσοστά παρακολούθησης παρέμειναν υψηλά καθ' όλη τη διάρκεια της μελέτης, φτάνοντας το 94% στις έξι εβδομάδες (183/194), 89% στους τρεις μήνες (172/194), 89% στους έξι μήνες (171/194) και 79% στους 12 μήνες (154/194).
«Στην ομάδα μας, είδαμε σημαντική μείωση του πόνου και σημαντική αύξηση της λειτουργικότητας, συμπεριλαμβανομένων των αθλητικών δραστηριοτήτων και της καθημερινής δραστηριότητας», ανέφερε ο Δρ. Fleckenstein. «Το πιο σημαντικό, η ποιότητα ζωής τους βελτιώθηκε σημαντικά.»
Τα επίπεδα πόνου βελτιώθηκαν γρήγορα και συνέχισαν να βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου. Στην Αριθμητική Κλίμακα Αξιολόγησης (ένα μέτρο έντασης πόνου από 0 έως 10), η διάμεση βαθμολογία μειώθηκε από 7 πριν από τη θεραπεία σε 4 μετά από έξι εβδομάδες και στη συνέχεια σε 3 τόσο στην αξιολόγηση των 6 όσο και των 12 μηνών, υποδεικνύοντας διαρκή ανακούφιση καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Οι ασθενείς παρουσίασαν επίσης βελτίωση σε κάθε κατηγορία της Βαθμολογίας Αποτελέσματος Κάκωσης Γόνατος και Οστεοαρθρίτιδας (KOOS). Η βαθμολογία KOOS για τον πόνο βελτιώθηκε από 44 πριν από τη θεραπεία σε 72 μετά από 12 μήνες, ενώ η βαθμολογία KOOS για την ποιότητα ζωής αυξήθηκε από 23 σε 56.
«Δεν είχαμε καμία υποτροπή ή επιδείνωση των συμπτωμάτων σε κανέναν ασθενή κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης ενός έτους», τόνισε ο Δρ. Fleckenstein. «Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς οι ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα συχνά βιώνουν προοδευτική επιδείνωση με την πάροδο του χρόνου.»
Η μελέτη υποδηλώνει ότι το GAE με απορροφήσιμες μικροσφαίρες θα μπορούσε να καλύψει ένα σημαντικό θεραπευτικό κενό, προσφέροντας μια νέα εναλλακτική λύση για άτομα που αναζητούν ανακούφιση προτού εξετάσουν την αντικατάσταση γόνατος. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι μεγαλύτερες πολυκεντρικές μελέτες θα επιβεβαιώσουν αυτά τα ευρήματα και θα ανοίξουν τον δρόμο για την ευρύτερη υιοθέτηση της τεχνικής.